장마철 다이어트 실패 살찌는 이유

“아, 정말 비만 오면 왜 이렇게 몸이 무겁고 자꾸만 뭐가 먹고 싶을까요?”

혹시 이런 생각해 보신 적 없으신가요? 쨍쨍한 햇볕 아래서는 잘만 지켜오던 식단과 운동 계획이 유독 주룩주룩 비가 내리는 장마철만 되면 와르르 무너지는 경험 말이에요. 왠지 모르게 축 처지는 기분에 나도 모르게 배달 앱을 켜고 있고, 밖은 비가 오니 운동은 내일부터라며 스스로와 타협하게 되죠.

괜찮아요, 여러분만 그런 게 아니랍니다! ^^ 이건 결코 의지가 약해서가 아니에요. 우리의 몸과 마음이 변화무쌍한 날씨에 생각보다 더 큰 영향을 받기 때문이랍니다. 오늘은 왜 유독 길고 긴 장마 기간에 다이어트가 힘든지, 그 숨겨진 이유들을 함께 따뜻하게 들여다보고, 슬기롭게 이겨낼 방법도 찾아볼까요?!

눅눅한 날씨에 마음까지 젖어 들 때

햇빛 부족이 부르는 ‘행복 호르몬’의 조용한 파업!

장마철의 가장 큰 특징은 바로 ‘햇빛의 부재’죠. 며칠이고 계속되는 흐린 하늘을 보고 있으면 기분까지 덩달아 가라앉는 느낌, 다들 공감하시죠? 이건 단순히 기분 탓이 아니에요. 우리 뇌에서 ‘행복 호르몬’이라 불리는 세로토닌(Serotonin) 분비와 직결된 문제랍니다.

세로토닌은 우리의 기분을 조절하고 심리적 안정감을 주는 중요한 신경전달물질인데, 햇빛을 받을 때 체내 합성이 활발해져요. 실제로 캐나다 토론토 대학의 연구에 따르면, 일조량이 풍부한 여름에 사람들의 세로토닌 수치가 가장 높게 나타났다고 해요. 반대로 장마철처럼 햇빛을 보기 힘든 시기에는 세로토닌 분비가 줄어들면서 괜히 우울해지고, 무기력해지며, 심지어 식욕, 특히 탄수화물에 대한 갈망이 커질 수 있습니다. 허전한 마음을 달래기 위해 자꾸만 빵이나 과자 같은 달콤한 음식을 찾게 되는 ‘감정적 섭취’가 바로 여기서 시작되는 거죠.

스멀스멀 피어나는 스트레스, 식욕의 고삐를 풀다?

장마철의 높은 습도와 불쾌지수는 그 자체로 상당한 스트레스 요인이 될 수 있어요. 이런 환경은 우리 몸에서 스트레스 호르몬인 코르티솔(Cortisol) 수치를 높이게 됩니다. 코르티솔은 식욕을 자극하고, 특히 고지방, 고당분 음식을 당기게 만드는 주범 중 하나예요.

더 큰 문제는, 코르티솔이 증가하면 포만감을 느끼게 해 식욕을 억제하는 렙틴(Leptin) 호르몬의 효과는 감소한다는 점입니다. 즉, 스트레스는 높아지는데 포만감은 잘 느끼지 못하는 최악의 조합이 만들어지는 셈이죠! 비는 계속 내리고 활동량은 줄어드는데, 몸은 자꾸만 고칼로리 음식을 원하니 체중이 늘어나는 건 어쩌면 당연한 결과일지도 모릅니다.

꼼짝하기 싫은 날씨, 멈춰버린 몸

끈적한 습도와 무더위, 운동 의욕을 앗아가다!

솔직히 말해볼까요? 후덥지근하고 끈적끈적한 날씨에 선뜻 운동하러 나가고 싶은 사람이 몇이나 될까요?! 장마철에는 높은 습도 때문에 땀이 잘 증발하지 않아 체온 조절이 어려워지고, 조금만 움직여도 쉽게 지치고 피로감을 느끼게 됩니다. 야외 운동은커녕, 실내에서조차 몸을 움직이는 것 자체가 큰 도전처럼 느껴지죠.

이렇게 활동량이 급격히 줄어들면 우리 몸의 에너지 소비량도 덩달아 감소합니다. 특히 땀을 많이 흘리면서 수분과 전해질이 부족해지면 피로감은 더욱 심해져요. 이는 신진대사율 저하로 이어져 똑같이 먹어도 살이 더 쉽게 찌는 체질로 변하는 악순환을 만들 수 있답니다. 정말 억울하지 않나요?!

나도 모르게 망가지는 생활 리듬

비가 오면 외출이 줄고 자연스럽게 집에 머무는 시간이 길어집니다. 문제는 이때부터 시작되죠. 심심함을 달래기 위해 TV나 스마트폰을 보며 무심코 집어 먹는 간식, “비 오는 날에는 역시 부침개에 막걸리지!”라며 시작되는 야식과 음주의 유혹! 정말 뿌리치기 힘든 유혹들이죠.

특히 음주는 다이어트의 가장 큰 적이에요. 알코올은 그 자체로 칼로리가 높을 뿐만 아니라, 뇌의 판단력을 흐리게 해 식욕 조절을 어렵게 만듭니다. 또한, 알코올은 수면의 질을 현저히 떨어뜨려요. 잠을 설치고 다음 날 일어나면 피곤함에 또다시 고칼로리 음식을 찾게 되고, 운동할 에너지는 바닥나는 악순환이 반복될 수밖에 없습니다. 장마철의 흐린 날씨는 우리의 생체 시계(Circadian rhythm)를 교란시켜 불면증을 유발하기도 하는데, 여기에 음주까지 더해지면 생활 리듬은 완전히 엉망이 될 수 있어요.

괜찮아요, 우리 함께 이겨낼 수 있어요!

장마철 다이어트, 슬기롭게 대처하는 방법!

그렇다고 해서 속수무책으로 장마철에 살이 찌는 것을 지켜보고만 있을 수는 없죠! 몇 가지 작은 노력으로 이 어려운 시기를 충분히 건강하게 이겨낼 수 있습니다.

1. 실내를 환하게! ‘인공 햇빛’ 만들기

햇빛이 부족하다면 실내조명이라도 최대한 밝게 유지해 보세요. 낮 시간에는 커튼을 활짝 걷고, 흐린 날에도 집안의 조명을 환하게 켜두는 것만으로도 세로토닌 분비에 긍정적인 영향을 줄 수 있습니다. 기분 전환을 위해 좋아하는 음악을 크게 틀어놓는 것도 좋은 방법이에요!

2. ‘홈트’의 매력에 빠져보세요!

밖으로 나갈 수 없다면 집 안에서 즐겁게 움직여 보세요. 꼭 거창한 운동이 아니어도 괜찮아요. 유튜브를 보며 신나는 댄스 운동을 따라 하거나, 차분한 요가와 스트레칭으로 몸과 마음을 이완시켜 주는 것도 훌륭한 선택입니다. 15~20분 정도의 짧은 시간이라도 꾸준히 하는 것이 중요해요.

3. 건강한 음식으로 마음의 허기를 채우세요

허전한 마음을 자극적인 음식으로 채우기보다, 우리 몸과 기분을 좋게 해주는 건강한 음식으로 채워보는 건 어떨까요? 세로토닌의 원료가 되는 트립토판이 풍부한 바나나, 견과류, 우유, 닭가슴살 등을 챙겨 드셔보세요. 또한, 차가운 음료나 술 대신 따뜻한 허브티 한 잔은 심리적 안정감을 주고 신진대사를 돕는 좋은 친구가 되어줄 거예요.

길고 지루한 장마, 몸도 마음도 지치기 쉬운 시기인 것 잘 알아요. 잠시 다이어트 계획이 틀어졌다고 해서 너무 자책하거나 포기하지 마세요. “아, 내 몸이 날씨 때문에 힘들었구나”라고 스스로를 다독여주고, 오늘부터 다시 작은 것 하나씩 실천해나가면 된답니다. 곧 쨍하고 맑은 하늘이 우리를 기다리고 있을 테니까요! ^^